Mit Romeo Amane liefert Rapid eine Premiere ab: Erstmals wird mit dem zentralen Mittelfeldspieler ein Kicker von der Elfenbeinküste dem Profikader der Hütteldorfer angehören. Der 21-Jährige ist Rapid sehr viel wert: Mit der Ablösesumme von rund 2,5 Millionen Euro löst Amane den Isländer Arnor Traustason – der 2,3-Millionen-Einkauf geriet 2016 zum Flop – als teuersten Transfer der Vereinsgeschichte ab.

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Sportdirektor Markus Katzer bezeichnet die Verpflichtung „als Vorgriff auf kommende Saison.“ Zumal der im Mittelfeld universell einsetzbare Ivorer nicht vollfit ankam: „Wir wussten, dass er an einer Zehenverletzung laboriert, die bereits mittels Arthroskopie behandelt wurde“, klärte Katzer auf. „Wir werden Romeo ähnlich wie vor einem Jahr Isak Jansson viel Zeit geben, dass er wieder hundertprozentig matchfit wird.“

Der 1,76 Meter große Amane kickte zuletzt drei Jahre für den schwedischen Erstligisten Häcken, kam in 97 Einsätzen auf sieben Treffer und zehn Assists. In Hütteldorf signierte er bis Sommer 2029, wird die Nummer 29 tragen: „Ich freue mich, dass der Transfer schon jetzt geklappt hat.“ Der Neuzugang reist am Sonntag mit ins Trainingslager nach Benidorm, wo sich der Tabellen-Dritte bis 26. Jänner auf das Frühjahr vorbereitet. Ohne Dennis Kaygin: Der 20-Jährige wechselt auf Leihbasis bis Saisonende zum Tabellen-Zehnten der holländischen Eredivisie, Willem II.